A popularidade do consumo de sopa como aliado a dietas de perda de peso já tem décadas.
Desde a dieta da sopa, onde apenas existe o consumo de sopa ao longo de todo o dia, passando pela substituição de sopa em algumas refeições principais, ou à inclusão da sopa junto de uma refeição principal. A verdade é que esta fama pode ter algum fundamento.
Não obstante, é importante ressalvar que esta sopa deve ser equilibrada e adequada a uma alimentação saudável. O grande objetivo é que seja rica em legumes e vegetais, pobre em sal, com um teor de gordura baixo e sem fontes de relevantes de hidratos de carbono (arroz, massa, batata ou leguminosas).
Segundo o 1º Inquérito Alimentar Nacional e de Atividade Física (IAN-AF 2015) [1], mais de metade da população portuguesa não atinge a ingestão mínima diária de frutos e legumes (400g/dia). O que significa que todas as estratégias para aumento do consumo destes alimentos são bem-vindas, incluindo o aumento do consumo de sopa.
Se o objetivo for o controlo de peso, sabemos que a restrição calórica é a um dos principais fatores que condicionam o sucesso do plano alimentar. Sendo a sopa uma refeição pobre em calorias e cheia de vitaminas e minerais, torna-se evidente que a inclusão da sopa em dietas de perda de peso é uma ajuda importante. Isto já foi verificado em alguns estudos que indicam que uma alimentação com inclusão de sopa tende a ter um valor calórico inferior e, quando ingerida antes de uma refeição principal, aumenta significativamente a saciedade após a refeição [2, 3].
Quando o tema passa a ser fazer apenas a sopa como refeição principal, o resultado pode ser outro. Uma refeição equilibrada quer-se com um valor calórico adequado ao indivíduo e à refeição, com a presença de todos os macronutrientes (proteína, hidratos de carbono, e gorduras saudáveis), e que promova a saciedade a longo prazo. Apesar de todos os benefícios da sopa, já mencionados, o seu consumo único como substituto de uma refeição inteira pode não ser o ideal, pois a refeição pode-se tornar demasiadamente pobre do ponto de vista calórico, e desequilibrada, pois não possui todos os macronutrientes. Isto pode ter implicações na sensação de saciedade a longo prazo, levar a algumas carências nutricionais e diminuir a adesão à dieta. É importante encontrar um padrão alimentar que promova uma restrição calórica controlada ao longo de todas as refeições do dia e que não restrinja drasticamente este valor apenas numa das refeições. Simultaneamente, deve fornecer todos os nutrientes necessários a uma alimentação saudável, independentemente do objetivo ser perder peso ou não.
Em suma, o consumo de sopa, quando corretamente efetuada, isto é, feita apenas com legumes, teor de sal e gordura reduzidos, sem hidratos de carbono, é um bom aliado a dietas de perda de peso, e melhoria do estado de saúde geral. Contudo, esta deve fazer parte de uma refeição completa, acompanhada de uma boa fonte proteica e de hidratos de carbono complexos, em quantidades variáveis, dependendo das necessidades específicos de cada indivíduo.